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Naturaleza | LA RESTINGA PARQUE NACIONAL

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Parque Nacional Laguna de la Restinga

El Parque Nacional Laguna de La Restinga se encuentra en el istmo que conecta a la península de Macanao con el extremo oriental de la isla Margarita, Estado Nueva Esparta. Fue creado en 1974 con el propósito de proteger la laguna costera más importante de la isla, sus bosques de mangle y una zona desértica con vegetación xerofítica. Dentro de la laguna la vegetación predominante es el mangle mientras que alrededor de esta se extiende una zona semidesértica, dominada por cactos y herbazales al pie de la sierra de Macanao. El parque es uno de los principales atractivos turísticos de la isla y tanto la laguna como la zona marina son una importante fuente de alimentos para los habitantes de la región. Por su valor ecológico y económico, esta albufera fue incluida en el año 1996 en la lista de humedales protegidos por el convenio RAMSAR.

El parque presenta tres ecosistemas principales: una laguna costera de poca profundidad, una zona marina con una playa de oleaje de baja energía, y una región semi-desértica dominada por vegetación xerofítica. Cuatro especies de mangle dominan la laguna y en sus raíces viven poblaciones de la ostraCrassostrea rhizophorae. La zona xerofítica del parque es el refugio de dos mamíferos endémicos: el conejo (Sylvilagus floridanus margaritae) y el venado (Odocoileus virginianus margaritae) de Margarita. Además se encuentra el único depredador tope de la isla, el cunaguaro (Felis pardalis). De las 107 especies de aves, dos psitácidos se encuentran amenazados de extinción, el ñángaro (Aratinga acuticaudata neoxena) endémico del parque y la cotorra margariteña (Amazona barbadensis). Cuatro especies de tortugas marinas amenazadas anidan en las playas del parque.